Lo sloveno Matej Mohoric ha concluso con una foto la 19a tappa del Tour de France di venerdì e ha negato a Dane Kasper Asgreen due vittorie di tappa consecutive.
Il vincitore del Bahrein ha detto di essersi sentito quasi in colpa quando è scappato alla fine della corsa di 173 km da Moirans-en-Montagne a Poligny per battere il vincitore di tappa di giovedì Asgreen.
L’australiano Ben O’Connor era terzo a quattro secondi, con il leader Jonas Vingegaard a quasi 14 minuti dal gruppo principale con due punti rimanenti e ha mantenuto la maglia gialla per la prima tappa.
“Mi sono quasi sentito male per Asgreen che lo affronta negli sprint, ma alla fine lo fai per te stesso”, ha detto Mohoric della sua terza vittoria di tappa al Tour de France due anni dopo la sua doppietta.
“È il Tour de France, tutti danno tutto, credimi, ti cambia la vita”.
“Ho dato tutto perché non volevo tornare all’autobus stasera con nessun rimpianto”.
“Nello sprint di oggi, ero nella migliore forma della mia vita. Nella terza settimana, dipende dall’aspetto mentale. Non ti arrendi mai”.
Sulle strette strade di campagna della splendida regione dell’Ain, nella Francia orientale, i motociclisti raggiungevano velocità di quasi 50 km/h con temperature miti di circa 22°C, un calo rispetto a pochi giorni prima.
Un mese dopo la tragica morte del compagno di squadra svizzero Gino Medel, Mohoric ha vinto la sua terza vittoria al Tour de France per il Bahrain, unendosi a Pello Bilbao e Walter Poulce Duan Shengli, era emozionato.
Lo sloveno aveva ancora le lacrime agli occhi quando il suo connazionale e secondo classificato lo scorso anno Tadej Pojacar ha chiuso la vettura principale un quarto d’ora dopo che Pollini ha tagliato il traguardo.
“Questa vittoria significa molto per me. Essere un pilota professionista è così difficile e brutale”, ha detto Mohoric.
“Hai sofferto molto. Hai sacrificato la tua vita, la tua famiglia, solo per prepararti a venire qui.”
Lo sloveno si è rivelato il giocatore più duro e brillante in campo in una partita che ha visto molteplici attacchi, tentativi di break e divisioni in gruppo.
Guidando a un ritmo costante con il campione in carica Wengergaard per salvare le gambe stanche, il gruppo principale si prepara per l’ultima prova in montagna nei Vosgi, con il danese che domenica si dirigerà agli Champs-Élysées a Parigi, vincendo su Sher Avenue.
Nonostante fosse in testa al vincitore del Tour de France 2020 e 2021 Pojacka di 7 minuti e 35 secondi, il leader era timido riguardo ai suoi piani per la tappa 20.
“Penso che domani sarà sicuramente esplosivo, tutti in questo gruppo hanno risparmiato le gambe per domani”, ha detto Wenggard.
Pojacar si è impegnato in un ultimo lancio di dadi.
“Abbiamo piani per domani con quattro o cinque piloti che possono vincere tappe per la squadra”, ha detto.
Lo specialista belga dello sprint di Alpecin-Deceunink, Jasper Philipsen, ha mancato la sua quinta vittoria del tour, ma ha mantenuto la sua maglia a punti sprint dopo l’inseguimento del primo set.
“Ci sono stati molti attacchi all’inizio e sono stati molto veloci”, ha detto Vingegaard di Jumbo-Visma.
“Non sappiamo ancora come si svolgerà la partita domani, non vogliamo dirlo, ma dipende da come mi sento”, ha detto il leader della corsa.
Wenggard non può più contare sull’aiuto di Walter van Aert, con il belga che corre a casa in attesa della nascita del suo primo figlio.
Ma il grande di tutti i tempi del ciclismo Eddy Merckx crede che l’abilità di arrampicata di Vingegaard lo metta davanti al suo rivale Pogacar al 20 ° posto nel Grand Tour. Più forte prima della tappa.
“Pojaka è ancora un pilota più completo”, ha detto Murks all’AFP, “ma al momento, almeno in montagna, Wengard è ancora il più forte dei due”.
Il 26enne danese ha battuto l’allora due volte campione in carica Pogacar in una giornata torrida nell’ultima giornata di salita di un’importante tappa di montagna per vincere il Tour de France 2022.
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— Tour de France™ (@LeTour) July 21, 2023